Trong tập 78 của Quán ăn hạnh phúc, Nam Khánh cùng Kan Hy khám phá ẩm thực Lào tại quán ăn Gia Đình Lào. Qua những món ăn mang đậm hương vị bản địa và cách kết hợp gia vị đặc trưng, cả hai có dịp tìm hiểu nét riêng trong văn hóa ẩm thực của đất nước Triệu Voi, đồng thời trải qua nhiều điều bất ngờ với những món ăn lần đầu thưởng thức.
Mở đầu hành trình khám phá ẩm thực, Kan Hy bất ngờ chào Nam Khánh bằng câu “Sa-bai-di” và đố anh đoán quốc gia mà cả hai sắp thưởng thức ẩm thực. Trước lời chào lạ tai, Nam Khánh hài hước hỏi liệu cả hai có chuẩn bị “bay” ra sân bay Tân Sơn Nhất hay không. Sau đó, Nam Khánh tiếp tục quan sát xung quanh thấy chiếc cối và chày bên cạnh, anh đoán quốc gia Thái Lan. Tuy nhiên, Kan Hy nhanh chóng bật mí “Sa-bai-di” là lời chào trong tiếng Lào, đồng thời tiết lộ cả hai sẽ khám phá ẩm thực tại quán ăn Gia Đình Lào, mở đầu thú vị cho chuyến trải nghiệm hương vị đặc trưng của đất nước Triệu Voi.
Ngay khi bước vào quán, Nam Khánh nhận xét không gian mang đúng tinh thần của tên gọi: gần gũi, ấm cúng và đậm màu sắc Lào. Chia sẻ về ý tưởng mở quán ăn, chủ quán – anh Hoàng Uy Vũ cho biết mình là người Việt, từng có thời gian sinh sống tại Lào nên mong muốn đưa ẩm thực nước bạn đến gần hơn với thực khách trong nước. Quán ăn được xây dựng theo cảm hứng từ tỉnh Luang Prabang của Lào, một vùng đất để lại nhiều dấu ấn trong trải nghiệm của anh.
Đồng hành giới thiệu các món ăn trong tập này là Angie, một du học sinh Lào tại Việt Nam và đang làm việc tại quán ăn Giải thích cho thắc mắc của Nam Khánh về lý do lựa chọn công việc liên quan đến ẩm thực trong khi đang học ngành y, Angie chia sẻ rằng cô muốn góp phần quảng bá món ăn quê hương đến người Việt. Với cô, mỗi lần giới thiệu món ăn cũng là cơ hội để nhiều người hiểu hơn về văn hóa Lào.
Mở đầu bữa ăn, món gỏi đu đủ Lào khiến Kan Hy tâm đắc bởi mùi mắm đặc trưng và độ cay mạnh. Món ăn kết hợp đu đủ, cà chua, da heo, cà pháo và đậu đũa, tạo nên sự hòa quyện giữa các nguyên liệu giòn tươi cùng phần nước trộn đậm vị. Từng thưởng thức gỏi ở nhiều quốc gia như Thái Lan và Campuchia, Kan Hy vẫn cảm nhận gỏi đu đủ Lào vẫn có nét riêng, đặc biệt nằm ở hương vị mắm nổi bật.
Món khô heo một nắng ăn cùng xôi nếp lại đem đến cảm nhận khác. Kan Hy giải thích rằng xôi giữ vai trò quen thuộc trong bữa ăn của người Lào, tương tự cơm trắng trong mâm cơm của người Việt. Khi kết hợp với phần sốt chua, ngọt, mặn và cay nhẹ, món khô heo trở nên đậm đà hơn. Nam Khánh đặc biệt chú ý đến phần thịt vẫn giữ được độ ẩm, sắc hồng bên trong và vị ngọt tự nhiên, không bị khô cứng như cách anh hình dung về món thịt gác bếp.
Tiếp nối bữa ăn là Larb heo dùng cùng xôi Lào. Nam Khánh cho rằng tên gọi Larb mang dấu ấn riêng của ẩm thực nước bạn và thường được giữ nguyên tên trên thực đơn thay vì dịch sang tiếng Việt. Món ăn có thịt heo, da heo giòn sần sật cùng nhiều loại rau như đậu đũa, rau thơm, dưa leo và xà lách. Sự kết hợp giữa vị đậm đà, độ béo và rau tươi khiến món ăn trở nên phong phú về kết cấu. Theo chia sẻ của Nam Khánh, Larb còn gắn với ý nghĩa may mắn, hạnh phúc trong văn hóa Lào, thường xuất hiện trong những bữa ăn gia đình hoặc dịp đặc biệt.
Sau những món ăn mở đầu, chủ quán tiếp tục dành cho hai thực khách một bất ngờ với món cá rô phi nướng nguyên con. Trước khi món ăn được mang ra, Nam Khánh đố Kan Hy kể tên ba bãi biển ở Lào. Không bỏ lỡ cơ hội pha trò, Kan Hy đáp ngay “biển giao thông, biển hiệu, biển quảng cáo” khiến màn trò chuyện thêm phần vui nhộn. Từ câu đùa này, cả hai nhắc đến một đặc điểm của Lào là quốc gia không giáp biển và món cá được phục vụ trong bữa ăn là cá sông.
Cá rô phi nướng được ăn cùng bún, rau sống và chén mắm đặc trưng, gợi liên tưởng đến những món cuốn quen thuộc ở Việt Nam. Sau khi thưởng thức, Kan Hy dùng bốn chữ “không nói nên lời” để diễn tả sự yêu thích, đặc biệt ấn tượng với phần nước chấm đậm đà. Anh hào hứng cho rằng chỉ riêng nước chấm cũng đủ khiến mình muốn ăn thêm nhiều bát cơm.
Khép lại bữa ăn là lẩu gà chanh ớt với nước dùng thanh, chua nhẹ và hơi cay. Kan Hy nhận xét những món lẩu có vị chua thường được ưa chuộng ở Việt Nam, Lào và Thái Lan bởi vì phù hợp với khí hậu nóng. Nồi lẩu dùng kèm rau muống, rau quế và nấm, mang đến cảm giác gần gũi với khẩu vị Việt nhưng vẫn giữ được nét riêng trong cách nêm nếm của đất nước Lào.
Nhìn lại chuyến trải nghiệm tại quán ăn Gia Đình Lào, Nam Khánh cho rằng điều thú vị của ẩm thực Lào nằm ở sự đan xen giữa những món ăn mang hương vị đặc trưng và những nét giao thoa gần gũi với ẩm thực Việt Nam. Nhờ vậy, thực khách ở nhiều độ tuổi vẫn có thể tìm thấy món ăn phù hợp với khẩu vị của mình. Riêng Kan Hy ấn tượng nhất với khô heo ăn cùng xôi nếp và món cá rô phi nướng, đặc biệt là phần nước chấm đi kèm. Cả hai đều hào hứng sau buổi khám phá và dự định sẽ quay lại cùng bạn bè, người thân để tiếp tục thưởng thức ẩm thực Lào.
Đón xem chương trình Quán ăn hạnh phúc phát sóng vào lúc 19h thứ bảy hàng tuần trên kênh HTV7. Chương trình do Công ty Truyền thông Bee phối hợp với Đài Phát thanh-Truyền hình Thành phố Hồ Chí Minh, Cơ quan Báo và Phát thanh, Truyền hình Thành phố Hồ Chí Minh thực hiện. Chương trình được đồng hành bởi nhãn hàng Vali – Balo – Túi xách cao cấp SAKOS, cùng sự bảo trợ truyền thông của Trang thông tin điện tử Saobiz.vn.
