Khi không còn những đối thủ ưa thích đến từ Tây Á, liệu cánh cửa vô địch có thực sự rộng mở cho U23 Việt Nam so với “kỳ tích Thường Châu 2018”?
U23 Việt Nam góp phần tạo nên kỳ U23 châu Á độc nhất lịch sử
Dưới thời HLV Kim Sang Sik, U23 Việt Nam trình diễn phong độ đầy thuyết phục. Đặc biệt, nhìn vào hành trình vừa qua, người hâm mộ không khỏi ngỡ ngàng khi chúng ta đánh bại 3 đại diện Tây Á chỉ trong vòng chưa đầy 2 tuần.
Từ việc vượt qua U23 Jordan 2-0, khuất phục chủ nhà U23 Saudi Arabia 1-0 ở vòng bảng, cho đến trận thắng U23 UAE tại tứ kết, Đình Bắc và đồng đội biến những đối thủ vốn được đánh giá cao về thể hình, kỹ thuật trở thành những “bại binh” dưới tay mình.
Cái duyên này gợi nhớ về giải U23 châu Á năm 2018. Ngày ấy, đoàn quân do HLV Park Hang Seo dẫn dắt cũng vươn mình từ những chiến công trước đại diện Tây Á cho tới tận chung kết: cầm hòa Syria 0-0 ở vòng bảng, đánh bại Iraq (tứ kết) và Qatar (bán kết) sau loạt luân lưu cân não.
Chiến thắng của U23 Việt Nam trước các đội Tây Á, cộng với việc U23 Nhật Bản loại U23 Jordan cũng tạo nên một cột mốc lịch sử tại giải đấu năm nay: Lần đầu tiên, vòng bán kết U23 châu Á sạch bóng các đại diện Tây Á.
Đây là cú sốc thực sự nếu biết giải đấu được tổ chức tại một quốc gia Ả Rập (Saudi Arabia). Càng cay đắng hơn khi các đội bóng Tây Á có sự chuẩn bị vô cùng rầm rộ, từ việc sử dụng cầu thủ nhập tịch gốc Phi từng ăn tập tại Pháp (U23 UAE), cho đến việc triệu tập dàn sao thi đấu tại Saudi Pro League (U23 Saudi Arabia).
Không còn “mồi ngon” Tây Á, cửa vô địch có sáng hơn?
Quét sạch các đối thủ Tây Á là chiến tích đáng ngưỡng mộ, nhưng cũng đẩy U23 Việt Nam vào tình thế ngặt nghèo: Chúng ta đã hết “vốn” duyên dù mới tiến vào bán kết. Giờ đây, chướng ngại phía trước thầy trò HLV Kim Sang Sik là bộ ba đại diện đến từ Đông Á: U23 Trung Quốc, U23 Nhật Bản và U23 Hàn Quốc.
Trong đó, U23 Trung Quốc – đối thủ tiếp theo của thầy trò HLV Kim Sang Sik – đang hừng hực khí thế nhờ lần đầu tiên trong lịch sử vào bán kết U23 châu lục. Không còn hình ảnh non nớt và mong manh như trong quá khứ, đội tuyển “Xứ tỷ dân” dưới thời HLV Antonio Puche chơi thực dụng đến tàn nhẫn, không để thủng lưới bàn nào và ghi… 1 bàn từ đầu giải.
| Đối thủ | Trận | Thắng | Hòa | Thua |
| Trung Quốc | 6 | 3 | 1 | 2 |
| Nhật Bản | 5 | 1 | 0 | 4 |
| Hàn Quốc | 8 | 0 | 2 | 6 |
Thành tích đối đầu của U23 Việt Nam với các đại diện Đông Á
Trường hợp vượt qua U23 Trung Quốc tiến vào chung kết, U23 Việt Nam có thể chạm trán U23 Nhật Bản hoặc U23 Hàn Quốc, những “ngọn núi” cao sừng sững cũng như hình mẫu mà bóng đá Việt Nam luôn hướng tới. Thậm chí, những HLV đến từ Hàn Quốc còn góp phần định hình giai đoạn thành công bậc nhất lịch sử bóng đá nước nhà (Park Hang Seo và Kim Sang Sik).
Khi chạm trán các đội Tây Á, người hâm mộ luôn có niềm tin chiến thắng mãnh liệt. Nhưng trước 3 “ông lớn” Đông Á, mọi chuyện vẫn còn để ngỏ.
Tự tin viết nên lịch sử
Năm 2018, U23 Việt Nam giành ngôi á quân nhờ lối chơi phòng ngự chắc chắn cùng những loạt luân lưu định mệnh, còn U23 Việt Nam “phiên bản” 2026 lại mang dáng dấp của đội bóng lớn. Chúng ta không còn sợ cầm bóng, đồng thời HLV Kim Sang Sik nâng cấp hệ thống phòng ngự phản công thuần túy sang lối chơi kiểm soát chủ động và chuyển trạng thái cực nhanh.
Việc sở hữu dàn cầu thủ có thể hình lý tưởng cùng nền tảng thể lực đáng kinh ngạc giúp U23 Việt Nam không còn lép vế trong các pha tranh chấp tay đôi.
Thay vì phụ thuộc vào một vài cá nhân kiệt xuất như Quang Hải trước đây, đội hình hiện tại là tập thể đồng đều với những Đình Bắc, Văn Trường hay Khuất Văn Khang luôn sẵn sàng bùng nổ. Chuỗi 15 trận thắng liên tiếp ở các giải chính thức cấp độ U22/U23 là minh chứng thép cho sức mạnh của hệ thống mà thầy Kim đang xây dựng.
Về lý thuyết, cửa vô địch năm 2026 của U23 Việt Nam có vẻ không sáng bằng năm 2018 do không còn những “miếng mồi ngon” Tây Á để khai thác. Dẫu vậy, với bản lĩnh được tôi luyện qua nhiều trận đánh lớn, người hâm mộ có quyền tin vào kết thúc có hậu.
Hành trình chinh phục chức vô địch U23 châu Á năm 2026, qua đó hoàn tất giấc mơ dang dở từ Thường Châu sẽ là lời khẳng định về vị thế mới của U23 Việt Nam: Chúng ta không cần đến phép màu hay sự ủng hộ từ định mệnh, mà sẵn sàng vượt qua những đại diện ưu tú nhất bóng đá châu lục để chạm tới đỉnh cao.
