Giữ đúng lời hẹn, kết thúc chiến tranh Cường tìm về quê Hồi mong gặp lại người yêu. Nhưng trước mắt anh không chỉ có mình Hồi.
Đồng đội của Hồi hốt hoảng khi đã về đêm mà không thấy cô: “Nãy giờ, có thấy cái Hồi đâu không?”, “Không ạ”, một đồng đội khác nói. Vì quá lo lắng nên đồng đội cô đành gọi Quý dậy giữa đệp để dò hỏi. Quý nhớ lại, anh gặp Hồi buồn bã ngồi một mình bên suối. Quý nhẹ nhàng nói: “Mình về thôi, mọi người lo cho em lắm đấy”. “Chắc anh nghe chuyện mọi người nói về em rồi đúng không? Mọi người nói đúng đấy, em có thai rồi anh Quý ạ. Hồi chị Thương còn sống, em đã quen với sự chở che của chị, còn lúc này em chẳng còn gì để bấu víu vào cả!”. “Anh có giúp gì cho em không?”, Quý hỏi. “Giá mà anh Cường biết chuyện, viết thư về để báo cáo, em không có thư của Cương chẳng thế chứng minh được mối quan hệ này”.
Tuy đứng trước khả năng bị kỉ luật, loại ngũ, nhưng Hồi vẫn quyết định sinh con. Quý vẫn cố khuyên Hồi suy nghĩ lại: “Em không nghĩ tới mọi người à, mẹ em là mẹ liệt sĩ đấy, còn cả dân bản nữa”. Hồi thì lại cho rằng, đứa con là kết tình tình yêu của cô và Cường, hơn nữa, giữa chiến trường ác liệt, sống chết cũng không biết ra sao nên cô quyết định giữ lại mầm sống dẫu thế nào đi nữa.
Trở lại với hiện tại, ông Quý đăm chiêu khi nhớ về những lời nói của Hồi trong quá khứ, ánh mắt đượm buồn. Cùng lúc, ông nghe thấy Hạnh và Hùng đang nói chuyện với nhau ở cổng. Thấy người yêu khóc không nói nên lời, Hùng (Duy Khánh) hỏi: “Bố anh đã nói những gì? Hạnh, hãy nói cho anh biết đã có chuyện gì?”. Tuy nhiên, Hạnh xúc động khóc bỏ vào nhà. Hùng đuổi theo Hạnh thì gặp ông Quý. “Bác ạ, bố cháu đã đến đây nói gì không phải ạ?”, Hùng hỏi. Tuy nhiên, ông Quý buồn rầu chỉ nói: “Cháu về đi”.
Vì không hiểu lý do bị bố mẹ hai bên ngăn cản, Hùng về tìm câu trả lời từ bố: “Sao bố lại đến nhà Hạnh ạ? Chuyện của con, bố muốn gì cũng phải hỏi qua con đã chứ. Bố đã nói gì rồi ạ? Bây giờ là thời đại nào rồi mà bố còn muốn áp đặt chuyện hôn nhân ạ”.Ông Cường khéo léo phân tích cho Hùng: “Bố không có ý kiến gì về cái Hạnh cả. Bố chỉ có mình con đúng không? Nhưng con thử nghĩ mà xem, nhưng nếu hai đứa lấy nhau thì một đứa sẽ phải theo đứa kia, liệu sau này cái Hạnh có toàn tâm toàn ý theo con để về với con dưới xuôi không? Bố biết con đang mặn nồng yêu đương nhưng bố muốn con bình tĩnh suy nghĩ”.
Trong khi nói chuyện với con trai, ký ức lại ùa về rõ nét, ông Cường nhớ lại những năm tháng chiến tranh ác liệt nhưng không ngăn cản được tình yêu đôi lứa. Ngay khi chiến tranh kết thúc Cường đã giữ đúng lời hứa, Cường quay lại tìm Hồi, nhưng hình ảnh hiện ra trước mắt anh là cảnh gia đình hạnh phúc của Hồi cùng con gái và Quý. Cường đau đớn nhưng chỉ có thể âm thầm ra đi để người mình yêu được bình yên với gia đình hiện tại.
Vậy nên, ông rút ra bài học phũ phàng với con trai: “Cũng chỉ cần hài hoà phù hợp là được. Tình yêu cũng chỉ là một phần rất nhỏ của cuộc sống này. Khi yêu thì sống thì chết, xa nhau là quên ngay ý mà”. Nhưng Hùng liền chất vấn lại bố: “Bố nói tình yêu không quan trọng sao bố mẹ lại li hôn ạ. Bố không yêu sao bố lại lấy mẹ, bố sống với một người bố không yêu bố có hạnh phúc không ạ? Còn mẹ, con chắc chắn mẹ không hạnh phúc”.
Mạch ký ức của ông Cường lại tiếp tục quay về thời điểm ông trở về làng. Sau chiến tranh, Cường thực hiện nhiệm vụ ở biên giới nên về muộn hơn nhiều đồng đội khác. Trở về nhà đúng lúc bố anh ốm liệt giường vì bệnh tật và mòn mỏi trông mong con trai. Đây cũng là thời điểm ông gặp người con gái tên Lệ, sau này ông lấy làm vợ.
Hùng lại tiếp tục hỏi bố: “Có bao giờ bố đặt câu hỏi vì sao mẹ lại trở nên cay nghiệt như thế không ạ? Là bởi vì mẹ con muốn được bố quan tâm một chút thôi, nhưng bố cũng không làm. Mẹ khổ, bố khổ và con cũng khổ khi phải sống trong một gia đình như thế. Con sẽ lấy Hạnh. Con sẽ không để con của con phải trải qua những tháng ngày tuổi thơ giống như con”, Hùng bày tỏ quan điểm. Thái độ của con trai khiến ông Cường quyết định rời doanh trại của con trai trong đêm. Về phần bà Hồi, gặp lại người yêu cũ khiến tâm trạng trở nên rối bời, nhất là số phận lại sắp đặt cho con gái bà và con trai người yêu cũ có tình cảm với nhau.
Liệu mối tình của Hùng và Hạnh có được chấp nhận? Ông Cường và bà Hồi sẽ phải đối diện với nhau như thế nào?
Tập 21 phim Không thời gian phát sóng vào lúc 21h tối nay trên VTV1.
