Thư Tình Gửi Ngoại (Dear You) kể câu chuyện tình yêu kéo dài qua nhiều thập kỷ, được vun đắp bằng những lá thư, sự thủy chung và lòng tốt giữa những con người xa lạ. Sau khi tạo hiệu ứng tại phòng vé Trung Quốc và một số nước Đông Nam Á, bộ phim sẽ ra mắt khán giả Việt từ ngày 7/8.
Do đạo diễn Lam Hồng Xuân thực hiện, phim từng không nhận được nhiều chú ý trong thời gian đầu vì câu chuyện mang màu sắc hoài niệm và dàn diễn viên ít tên tuổi. Tuy nhiên, những phản hồi truyền miệng tích cực đã giúp tác phẩm dần thu hút khán giả. Theo thông tin từ đơn vị phát hành, phim đạt doanh thu 291 triệu USD và lọt nhóm 50 tác phẩm ăn khách nhất lịch sử phòng vé Trung Quốc.
Phiên bản phát hành tại Việt Nam có sự tham gia lồng tiếng của nghệ sĩ Hồng Đào.
Tình yêu được giữ lại qua những lá thư
Lấy bối cảnh Quảng Đông (Trung Quốc) và Thái Lan vào thập niên 1950, Thư Tình Gửi Ngoại xoay quanh cuộc đời Diệp Thục Như (Ngô Thiếu Khanh) và Trịnh Mộc Sinh (Vương Ngạn Đồng).
Thục Như vốn là một tiểu thư xinh đẹp nhưng quyết định rời gia đình để đi theo Mộc Sinh, chàng trai nghèo cô gặp trong một lễ hội làng. Mối tình bắt đầu từ ánh nhìn tuổi trẻ, sau đó được bồi đắp bằng những năm tháng chung sống, hy sinh và sẻ chia.
Biến cố khiến Mộc Sinh phải phiêu bạt đến Malaysia rồi Thái Lan, mưu sinh bằng nghề đạp xích lô và dành dụm tiền gửi về quê. Một người chờ chồng, một người nhớ vợ con. Những lá thư trở thành sợi dây duy nhất nối hai con người ở hai phương trời, lưu giữ nỗi nhớ, niềm hy vọng và giấc mơ đoàn tụ.
Qua từng bức thư, bộ phim tái hiện cách yêu của một thế hệ chưa có điện thoại hay mạng xã hội. Tình cảm không được bộc lộ bằng những lời quá trực diện mà nằm trong sự chờ đợi, lời hỏi thăm, mong ước người kia bình an và niềm tin rằng gia đình rồi sẽ có ngày sum họp.
Khi tình yêu được mở rộng thành chữ “thương”
Điểm đáng chú ý của Thư Tình Gửi Ngoại không chỉ nằm ở chuyện tình giữa Mộc Sinh và Thục Như. Tác phẩm mở rộng chủ đề tình yêu sang lòng bao dung, sự đồng cảm và cách con người đối đãi với nhau giữa nghịch cảnh.
Một trong những nhân vật tạo nhiều cảm xúc là Tạ Nam Chi (Lý Tư Đồng), chủ nhà trọ nơi Mộc Sinh sinh sống tại Thái Lan. Cuộc gặp gỡ với Mộc Sinh làm thay đổi cách cô nhìn nhận về tình yêu và gia đình.
Sau một biến cố, Nam Chi dành hơn nửa đời người thay Mộc Sinh viết thư, gửi tiền về để Thục Như chăm sóc gia đình. Hành động ấy không xuất phát từ nghĩa vụ, mà từ sự thấu cảm giữa những người phụ nữ và lòng tốt dành cho một gia đình không cùng máu mủ.
Qua ba nhân vật, phim cho thấy tình yêu không chỉ là cảm xúc lãng mạn giữa hai người. Đó còn là sự thủy chung, niềm tin, khả năng đặt mình vào hoàn cảnh của người khác và lựa chọn làm điều tử tế ngay cả khi bản thân không nhận lại điều gì.
Câu chuyện được chắt lọc từ đời sống
Để xây dựng bộ phim, đạo diễn Lam Hồng Xuân dành khoảng 10 năm thu thập tư liệu, gặp gỡ và trò chuyện với gần 300 gia đình người Hoa ở nước ngoài. Những ký ức, câu chuyện di cư và đời sống của họ trở thành chất liệu cho bối cảnh cũng như tâm lý nhân vật.
Theo đạo diễn, một câu chuyện hay không nhất thiết phải được hư cấu cầu kỳ mà có thể được tìm thấy từ cuộc sống và tình cảm của những con người bình thường.
Gần 90% lời thoại trong phim sử dụng tiếng địa phương vùng Triều Châu thay vì tiếng phổ thông. Lựa chọn này góp phần tái hiện rõ nét đời sống của một cộng đồng trong giai đoạn lịch sử cụ thể, đồng thời mang đến cảm giác gần gũi, chân thực.
Với khán giả lớn tuổi, những bức thư, tấm ảnh cũ và cách nhân vật bày tỏ tình cảm có thể gợi lại ký ức của một thời đã qua. Trong khi đó, người xem trẻ có cơ hội nhìn lại cách thế hệ ông bà từng yêu, chờ đợi và hy sinh cho gia đình.
Những món ăn thay cho lời yêu thương
Ẩm thực cũng được sử dụng như một ngôn ngữ tình cảm xuyên suốt bộ phim. Một bát cháo loãng, chiếc bánh khoai nướng hay món thịt heo muối đều gắn với ký ức và sự chăm sóc giữa các nhân vật.
Ở cuối phim, khi Thục Như và Tạ Nam Chi gặp lại nhau lúc mái tóc đều đã bạc, Thục Như mang theo một trái ô liu dành tặng người phụ nữ đã âm thầm đồng hành với gia đình mình. Câu nói “Ban đầu thì chát, nhưng sau đó sẽ là vị ngọt” khép lại hành trình bằng một hình ảnh giản dị nhưng giàu sức gợi.
Vị chát của trái ô liu cũng giống những mất mát, chia lìa và khắc khoải mà các nhân vật phải trải qua. Chỉ sau những cay đắng ấy, họ mới cảm nhận trọn vẹn giá trị của tình yêu, lòng chung thủy và sự bao dung.
Không tạo kịch tính bằng những xung đột dữ dội, Thư Tình Gửi Ngoại lựa chọn cách kể chậm rãi, tập trung vào những chi tiết đời thường. Bộ phim như một bức thư gửi đến những người từng hoài nghi tình yêu và lòng tốt, nhắc rằng giữa nhiều biến động, con người vẫn có thể lựa chọn sống tử tế với nhau.
Thư Tình Gửi Ngoại có thời lượng 118 phút, khởi chiếu từ ngày 7/8. Phim có các suất chiếu sớm từ 18h ngày 5/8 và trong hai ngày 6-7/8 trên toàn quốc.
